A partire da martedi, circa mille soldati ucraini avrebbero attraversato il confine nella regione di Kursk in Russia, conquistando circa diciassette miglia quadrate di territorio.
La dimensione e la profondità dell’incursione aggiungono una nuova dimensione significativa al conflitto in corso.
Alcuni esperti dell’Atlantic Council (think tank statunitense con sede a Washington) hanno analizzato l’evento, cercando di ipotizzare cosa potrebbe accadere. “In una guerra in cui la trasparenza del campo di battaglia è presumibilmente universale, gli ucraini hanno ottenuto la sorpresa, dimostrando un fallimento dell’intelligence russa e una debolezza lungo il suo confine”, afferma Daniel Fried, membro illustre della famiglia Weiser presso l’Atlantic Council ed ex assistente del segretario di Stato americano per l’Europa. “L’attacco – prosegue Fried – capovolge quindi la narrazione del Cremlino dell’inevitabile vittoria russa”, che “la propaganda del Cremlino dispiega in Europa e negli Stati Uniti per promuovere la sua argomentazione secondo cui la resistenza ucraina è inutile e il sostegno all’Ucraina è futile”.
“Anche se le forze ucraine saranno presto costrette a lasciare Kursk, questa è una chiara iniezione di fiducia per l’Ucraina – afferma John E. Herbst, direttore senior dell’Eurasia Center dell’Atlantic Council ed ex ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina – Nelle ultime settimane, la Russia ha fatto progressi nell’Ucraina orientale, ma questa incursione potrebbe ora “costringere il Cremlino ad allentare la sua attuale pressione sulle posizioni ucraine nel Donbass o a nord di Kharkiv”. Se le forze ucraine stabiliscono posizioni difendibili sul territorio russo, allora “Mosca dovrà prendere in considerazione ulteriori aggiustamenti delle sue forze in Ucraina” e “un cessate il fuoco in atto” sarebbe “meno attraente per la cricca di Putin”.
Konstantin Eggert, analista degli affari russi di Deutsche Welle, sostiene che come nel caso dell’ammutinamento di breve durata del leader mercenario del Wagner Group Yevgeniy Prigozhin nel giugno 2023, l’incursione dell’Ucraina a Kursk ha rivelato “la vacuità e l’inefficienza del sistema di governance della Russia moderna, basato sulla corruzione e sostiene Konstantin. “Persino i resoconti sui media statali russi (che sono generalmente ottimisti) – prosegue Kontsantin – hanno dovuto menzionare l’evacuazione della popolazione e accennare all’intensità dei combattimenti”, mentre “i canali Telegram pro-Cremlino dipingono il quadro di un importante attacco che ha colto di sorpresa le autorità militari e civili della Russia”.
Daniel Fied nota che un altro raid rischioso e riuscito, l’attraversamento del fiume Delaware da parte di George Washington nel dicembre 1776, rafforzò il morale delle truppe e il sostegno politico in un momento critico della guerra d’indipendenza americana. Come il raid di Washington, l’incursione ucraina di Kursk rivela la sua “astuzia, audacia e tenacia contro un nemico superiore” e potrebbe avere “un significato strategico”.
Gli ucraini – sottolinea Shelby Magid, Vicedirettore dell’Eurasia Center – stanno seguendo da vicino i resoconti del raid. “Come ulteriore segno di successo e di spinta morale per le truppe ucraine esauste e per la società, sta circolando un video di decine di soldati russi che si arrendono alle forze ucraine”.
Per gli ucraini, è un’opportunità per “mostrare alla classe dirigente russa quanto sia vulnerabile il paese”, spiega Konstantin , notando che la situazione è stata resa ancora più urgente dal fatto che la centrale nucleare di Kursk è alla portata delle forze ucraine. L’incursione “mostra anche la determinazione di Kiev a incorporare il fattore di guerra politico-psicologica in operazioni puramente militari”.
Mentre alcuni ucraini hanno descritto il raid come uno sforzo per “impadronirsi e mantenere il territorio russo come merce di scambio in eventuali negoziati, sembra un’esagerazione”, secondo Daniel Fied “i raid sono una cosa, un’offensiva su vasta scala è un’altra”. Shelby concorda, notando che “entrare e impadronirsi di un territorio è diverso dal mantenerlo”.
È “altamente probabile” che parte dell’obiettivo dell’Ucraina sia dimostrare la sua capacità ai suoi partner, osserva John E. Herbst . Kiev ha dovuto affrontare un ritardo di mesi nel ricevere ulteriori aiuti dagli Stati Uniti e continua a essere limitata dalla riluttanza degli Stati Uniti e della Germania a fornire armi più avanzate in grandi quantità e a consentirne l’uso contro obiettivi strategici più in profondità all’interno della Russia, spiega. L’incursione di Kursk, sostiene John E. Herbst , “dovrebbe essere un promemoria per i leader occidentali più timidi che l’Ucraina può vincere questa guerra se noi permettiamo loro di vincere”.
