di Sergio Restelli
In un periodo di grande incertezza riguardo al futuro e alla resilienza dell’ordine mondiale liberale, l’ascesa della Cina e la sua interazione con le fondamenta di tale ordine devono essere esaminate attentamente. La Cina si sta sempre più presentando come un campione della globalizzazione liberale, e con la sua ascesa al potere sta cambiando le regole del gioco, confrontandosi con esse o sviluppando percorsi alternativi. Uno dei modi in cui sta facendo questo è rafforzando i movimenti separatisti politici in tutto il mondo.
Con la guerra commerciale in corso tra Stati Uniti e Cina e l’ascesa al potere di leader populisti e autocratici a livello mondiale, molti osservatori e analisti, sia all’interno che all’esterno dello studio della politica mondiale, temono un imminente fine dell’ordine liberale, con il mondo che ritorna a blocchi nazionalisti o regionalisti rivali guidati da despoti autoritari, in cui si presume che la Cina desideri prendere il comando. La misura e le modalità variegate in cui la Cina agisce non sono facili da discernere.
Ad esempio, gli sviluppi in Nuova Caledonia, il territorio del Pacifico meridionale che fa parte della Francia dal 1853, sono principalmente un problema interno francese ma vengono sfruttati dalla Cina.
In tre successivi referendum tra il 2018 e il 2021, la Nuova Caledonia ha rifiutato l’indipendenza. Ma la violenza ha preso piede in Nuova Caledonia dal 13 maggio, con i nativi e i separatisti che cercano l’indipendenza dalla Francia. Se la Nuova Caledonia diventasse indipendente, i sussidi finanziari da Parigi cesserebbero, e la Cina è ansiosa di concedere prestiti facili e diventare un partner commerciale significativo. La Nuova Caledonia ha assunto un’importanza strategica crescente negli ultimi anni sia per la sua posizione, a soli 1.500 chilometri dalla costa orientale dell’Australia, sia per la sua abbondanza di nichel, con le quarte riserve mondiali. Quasi il 40% delle attuali esportazioni di nichel della Nuova Caledonia va in Cina, che domina il mercato globale delle batterie per veicoli elettrici. Negli ultimi anni, Pechino ha coltivato legami con il Fronte di Liberazione Nazionale Kanak e Socialista, la principale coalizione pro-indipendenza in Nuova Caledonia; i leader separatisti suggeriscono che una Nuova Caledonia indipendente trarrebbe beneficio da legami più stretti con la Cina.
Il supporto politico e militare della Francia all’Armenia in un conflitto di lunga data con l’Azerbaigian sul Nagorno-Karabakh l’ha resa anche un obiettivo del governo pro-Cina dell’Azerbaigian. La Francia accusa l’Azerbaigian di alimentare sentimenti anti-colonialisti in Nuova Caledonia e in altri territori francesi d’oltremare. Post sui social media di questo mese hanno mostrato alcuni rivoltosi in Nuova Caledonia brandire bandiere dell’Azerbaigian, portando la Francia a vietare TikTok nel territorio. Indipendentemente dal fatto che Pechino abbia avuto o meno una mano diretta nel seminare disordini in Nuova Caledonia, il territorio è diventato il fulcro di una lotta geopolitica che contrappone la Francia alla Cina.
Chiaramente, in un mondo post-verità, in cui la competizione per il potere è di nuovo all’ordine del giorno, tutto è lecito per la Cina. Si sta sempre più affermando in tutto il pianeta. Ad esempio, il ruolo in espansione della Cina come mediatore di pace e la sua preferenza per la gestione dei conflitti piuttosto che la risoluzione in Medio Oriente.
Fattori geopolitici ed economici hanno influenzato la partecipazione della Cina negli sforzi per avvicinare Teheran e Riad. L’influenza calcolata della Cina nella diplomazia mediorientale è il risultato delle dinamiche complesse della regione e della dominanza di altri paesi potenti. La Cina sta attivamente spingendo per una riconciliazione tra Arabia Saudita e Iran e per l’unità nel mondo arabo, considerandola cruciale per contrastare il dominio USA-Israeliano.
La Cina non ha esitato a esprimere positivamente il suo sostegno ai palestinesi. Nel novembre 2023, il ministro degli Esteri cinese Wang Yi ha detto a un gruppo di diplomatici in visita dall’Organizzazione della Cooperazione Islamica, Palestina, Arabia Saudita, Egitto, Giordania e Indonesia che la Cina era un “buon amico e fratello dei paesi arabi e musulmani” e un fermo sostenitore “della causa del popolo palestinese”. La Cina ha offerto non solo supporto verbale ma anche materiale ai palestinesi attraverso azioni dirette come l’offerta di aiuti. La Cina si è astenuta dal descrivere l’incursione di Hamas in Israele come un attacco terroristico ma ha definito la ritorsione di Israele una “punizione collettiva” dei civili palestinesi.
Così, l’adozione da parte della Cina di una “neutralità di principio” autoproclamata, nella pratica, si è inclinata visibilmente verso i palestinesi e ha assunto una posizione fortemente critica nei confronti dell’Occidente. La Cina ha colto un’opportunità strategica per attirare i palestinesi e la fraternità arabo-islamica, e per alienarli dagli Stati Uniti, patrono da sempre di Israele. Tuttavia, la competenza cinese è stata messa alla prova quando, nel maggio 2021, il conflitto Hamas/Palestina-Israele ha raggiunto l’agenda del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite e ha richiesto un’azione urgente. Nel dibattito aperto sulla “Situazione in Medio Oriente, inclusa la questione palestinese” il Consigliere di Stato cinese e ministro degli Esteri Wang Yi non ha menzionato i razzi lanciati dalla Striscia di Gaza verso Israele. Di conseguenza, la posizione della Cina come mediatore neutrale imparziale è stata messa in discussione sia da Israele che dagli Stati Uniti.
I segnali che la Cina si stia preparando a contestare la leadership globale degli Stati Uniti sono inconfondibili e ubiqui. Ci sono sforzi sistematici per affinare i metodi di conversione dell’influenza economica in coercizione economica in tutta l’Asia-Pacifico e oltre.
L’esperto dell’Asia meridionale Claude Arpi scrive che nel vicinato dell’India, la strategia di influenza della Cina si traduce, nelle Maldive cadute nelle promesse di Pechino o in Nepal, in una recrudescenza delle rivendicazioni territoriali nella zona di Kalapani, chiaramente influenzate da Pechino.
L’approccio di Pechino alla maggior parte dei conflitti, che si tratti di Ucraina-Russia, Israele-Gaza o Francia-Caledonia, mira solo a rafforzare l’influenza della Cina tra le nazioni del Sud Globale.
Allo stesso modo, la Cina ha usato una combinazione di incentivi, coercizione e manipolazione politica nel tentativo di indebolire le relazioni dell’America con i suoi partner militari e alleati. Pechino ha accumulato i mezzi e cercato l’influenza geopolitica per confrontarsi con gli Stati Uniti e posizionarsi per una sfida globale più ampia.
