di Sergio Restelli
I recenti eventi all’Università della Florida hanno evidenziato ancora una volta la minaccia continua e pervasiva rappresentata dalle attività di intelligence del Partito Comunista Cinese (PCC) che opera negli Stati Uniti. Un piano multimilionario per spedire illegalmente droghe e tossine pericolose in Cina, che coinvolge un dipendente di un laboratorio di ricerca e studenti, ha portato una rinnovata attenzione sugli sforzi incessanti del PCC per acquisire informazioni e materiali sensibili dalle istituzioni americane.
Questo incidente è solo l’ultimo di una lunga serie di tentativi orchestrati dal PCC. La natura dell’operazione, che utilizza le informazioni di un’università per ottenere materiali riservati, dimostra fino a che punto gli attori affiliati al PCC sono disposti a spingersi per acquisire risorse preziose. Ancora più preoccupante è il presunto coinvolgimento del presidente della Chinese Students and Scholars Association dell’UF, un’organizzazione notoriamente supervisionata dal United Front Work Department, il principale strumento di interferenza estera del PCC.
La strategia del PCC di sfruttare i collegamenti accademici e le organizzazioni studentesche come coperture per attività di spionaggio è ben documentata. Inserendo agenti in questi gruppi apparentemente benigni, il PCC ottiene l’accesso a ricerche all’avanguardia e informazioni sensibili in un’ampia gamma di campi. Questa tattica consente loro di aggirare i normali protocolli di sicurezza e di operare sin molte istituzioni.
Oltre al mondo accademico, il PCC ha dimostrato la volontà di prendere di mira praticamente ogni settore della società americana. La spinta del regime verso la “fusione militare-civile”, ovvero la fusione degli sforzi di ricerca militari e civili, rappresenta una minaccia particolare in settori come la biotecnologia e la farmaceutica. Come ha osservato la Commissione per la supervisione e la responsabilità della Camera, ci sono crescenti preoccupazioni sul fatto che il PCC cerchi di trasformare in armi i dati genomici e medici ottenuti sia con mezzi legali che illeciti.
La portata e la sofisticatezza degli sforzi del PCC sono sbalorditive. L’operazione Cuckoo Bees, scoperta dalla società di sicurezza informatica Cyber Reason nel 2022, ha rivelato una massiccia campagna pluriennale che ha preso di mira aziende tecnologiche e manifatturiere in Nord America, Europa e Asia. Questo attacco sponsorizzato dallo stato, attribuito al famigerato gruppo di hacker Winnti APT, ha portato al furto di centinaia di gigabyte di proprietà intellettuale e dati sensibili.
L’attenzione del PCC sullo spionaggio biotecnologico e farmaceutico è particolarmente allarmante. Rubando campioni biologici, dati biologici e formule di farmaci, il regime mira a evitare anni di costose ricerche e sviluppo. Ciò non solo offre alle aziende cinesi un ingiusto vantaggio economico, ma pone anche significativi rischi per la sicurezza nazionale. Il potenziale di militarizzazione delle informazioni biologiche rubate non può essere sopravvalutato.
In risposta a queste minacce, i legislatori statunitensi hanno introdotto una legislazione bipartisan come il BIOSECURE Act e il Prohibiting Foreign Access to American Genetic Information Act. Queste proposte di legge mirano a impedire alle aziende affiliate al PCC di partecipare ad attività finanziate a livello federale e a vietare loro di ricevere contratti, sovvenzioni o prestiti dal governo statunitense. Sebbene questi siano passi nella giusta direzione, è necessaria un’azione più completa per contrastare gli sforzi di spionaggio multiforme del PCC.
Una società specificamente presa di mira da queste leggi è BGI Group, un gigante cinese della genomica che raccoglie dati genetici sugli americani da anni. Il fatto che diverse sussidiarie di BGI siano già state inserite nella lista nera del governo degli Stati Uniti sottolinea la gravità della minaccia rappresentata da tali organizzazioni che operano sotto l’influenza del PCC.
Le attività del PCC vanno ben oltre la tradizionale raccolta di informazioni. Attraverso una combinazione di attacchi informatici, intelligence umana e sfruttamento di relazioni commerciali e accademiche legittime, il regime ha creato una vasta rete dedicata al furto di innovazione e know-how americani. Questa campagna di furto di proprietà intellettuale costa all’economia statunitense centinaia di miliardi di dollari all’anno e minaccia di erodere il vantaggio tecnologico americano in settori critici.
Forse la cosa più insidiosa è lo sfruttamento del politicamente corretto e dei timori di discriminazione da parte del PCC per proteggere le sue attività dall’esame. Quando si trovano di fronte a prove di spionaggio, il regime e i suoi apologeti sono pronti a gridare al razzismo o alla xenofobia. Tuttavia, come dimostra la legge della Florida che limita alcuni ricercatori stranieri, queste misure di sicurezza si basano su minacce documentate da nazioni specifiche, non su pregiudizi razziali o etnici.
La realtà è che il PCC, insieme a una manciata di altri regimi ostili, rappresenta una minaccia unica e persistente per la sicurezza e la prosperità americana. Riconoscere questo fatto e adottare contromisure appropriate non è discriminazione, è una risposta necessaria per proteggere interessi nazionali vitali.
Per combattere efficacemente gli sforzi di spionaggio del PCC, è essenziale un approccio che coinvolga l’intero governo. Le recenti indagini del Committee on Oversight and Accountability, che ha cercato informazioni da agenzie come la FDA, il Department of Energy e l’FBI sui loro sforzi anti-PCC, sono un passo nella giusta direzione. Tuttavia, queste agenzie devono essere autorizzate e dotate di risorse per intraprendere azioni decisive contro le minacce del PCC.
Inoltre, le aziende e le istituzioni americane devono rimanere vigili e proattive nell’identificare e segnalare attività sospette. Il caso dell’Università della Florida dimostra il ruolo cruciale che la cooperazione del settore privato svolge nello scoprire e interrompere le operazioni di spionaggio del PCC.
In definitiva, contrastare l’incessante campagna di furti e spionaggio del PCC richiederà uno sforzo sostenuto, una maggiore consapevolezza e la volontà di confrontarsi con verità scomode. Il disprezzo del regime per le norme internazionali e il suo impegno a raggiungere il predominio a qualsiasi costo lo rendono un avversario particolarmente pericoloso.
Mentre gli Stati Uniti sono alle prese con questa minaccia in corso, è essenziale che i decisori politici, i leader aziendali e i cittadini comuni riconoscano la posta in gioco elevata coinvolta. Le attività del PCC minacciano non solo gli interessi economici dell’America, ma anche la sua sicurezza a lungo termine e la sua posizione di leadership globale. Solo attraverso un’azione coordinata e decisa gli Stati Uniti possono sperare di proteggere le proprie innovazioni, salvaguardare le proprie industrie critiche e mantenere il proprio vantaggio tecnologico di fronte a questa sfida persistente.
