La Cina che supporta l’Iran e punta a far diminuire nel Pacifico la presenza USA – Postura aggressiva russa nell’Estremo Oriente – Putin visita le Curili occupate dai sovietici nel 1945 –
Così il segretario al Tesoro degli Usa, Scott Bessent, ha minacciato l’Iran annunciando nuove misure, oltre al blocco dello stretto di Hormuz, strategico per il commercio mondiale di idrocarburi.
“Si tratterà – ha dichiarato Bessent – di una combinazione tra un isolamento economico come il mondo non ha mai visto e il proseguimento del blocco dello Stretto di Hormuz, che impedirà a qualsiasi cosa di entrare o uscire dai porti iraniani”.
Per l’America la vicenda iraniana si intreccia con quella di Taiwan e con la presenza Usa nel Pacifico.
Come fa notare The Times of Israel, la guerra del presidente statunitense Donald Trump contro l’Iran “sta mettendo a dura prova le portaerei americane e sta lasciando il Pacifico occidentale privo di una delle principali navi da guerra statunitensi, mentre la Cina mostra sempre più segnali di aggressività”.
La USS George Washington sta lasciando il Pacifico e dovrebbe sostituire la USS Abraham Lincoln in Medio Oriente.
L’assenza di una portaerei statunitense nel Pacifico potrebbe essere di breve durata se la Marina ne schierasse un’altra nei prossimi due mesi, ma, come era del tutto prevedibile, ora si comincia a vedere chiaramente come dietro la resistenza dell’Iran si veda Pechino.
La cooperazione militare e di intelligence della Cina con Teheran
Non è un mistero che la cooperazione tra Cina e Iran sul piano militare e di intelligence abbia registrato un’accelerazione significativa, passando da una tradizionale vendita di tecnologie a un supporto strategico e operativo di livello più avanzato.
Sebbene Pechino continui a mantenere una posizione di facciata neutrale per tutelare i propri interessi energetici nel Golfo Persico e i rapporti commerciali globali, diverse inchieste internazionali e report d’intelligence hanno delineato una fitta rete di assistenza “ombra” diretta a Teheran.
Teheran ha acquisito e impiegato dati e infrastrutture da società cinesi (come il satellite TEE-01B e le stazioni terrestri della Emposat) per monitorare lo schieramento e i movimenti delle forze statunitensi e alleate in Medio Oriente (dalla Giordania a Gibuti e al Golfo).
L’Iran, inoltre, beneficia dell’integrazione e di un accesso privilegiato al sistema di navigazione satellitare cinese BeiDou, che incrementa drasticamente la precisione di guida dei missili balistici e dei droni iraniani.
Secondo fonti d’intelligence occidentali, Pechino avrebbe fornito anche supporto operativo nel settore del controspionaggio per proteggere le infrastrutture strategiche e la leadership iraniana.
La Cina ha fornito a Teheran strumentazione militare e dual-use.
Tra le ultime forniture figurano sistemi di difesa aerea portatili (MANPADS) cinesi di ultima generazione, come i modelli QW-12 e FN-16, volti a contrastare velivoli a bassa quota e droni.
La Cina ha, inoltre, accelerato il trasferimento di missili antinave (tra cui il modello CM-302), utili all’Iran per rafforzare la sua proiezione di forza nello Stretto di Hormuz e nel Mar Rosso.
Pechino rifornisce l’industria bellica iraniana di materiali a doppio uso (dual-use) esenti da embargo aperto, inclusi semiconduttori, sensori ottici, propellenti per motori a razzo e componentistica elettronica indispensabile per la produzione interna delle serie di missili e droni Kamikaze.
I Calcoli Strategici di Pechino sono evidenti, a cominciare dal complicare la postura USA rafforzando le capacità difensive e offensive di Teheran e ottenendo di logorare le risorse militari degli Stati Uniti in Medio Oriente, aumentando i costi strategici per Washington.
“L’amministrazione sostiene che il Pacifico dovrebbe essere la regione più importante dopo l’emisfero occidentale”, ha affermato Greg Poling, direttore del Programma per il Sud-est asiatico presso il Center for Strategic and International Studies. Invece, gli Stati Uniti stanno “facendo esattamente l’opposto” dell’obiettivo precedentemente dichiarato di ritirarsi dal Medio Oriente.
Secondo Poling, gli alleati americani nel Pacifico sono preoccupati per l’imprevedibilità dell’amministrazione repubblicana, mentre Pechino “è piuttosto contenta della distrazione causata dagli Stati Uniti, della frustrazione degli alleati e dei partner americani”.
La Cina potrebbe approfittare dell’assenza della compagnia aerea statunitense
Pechino considera la presenza militare statunitense nella regione una minaccia all’ascesa della Cina e un ostacolo alla sua ambizione di conquistare Taiwan, l’isola autogovernata che rivendica come propria. Gli Stati Uniti, tuttavia, sostengono che la regione del Pacifico sia economicamente troppo importante per poterla perdere.
Nessuno si aspetta che la Cina invada Taiwan solo perché una portaerei americana ha lasciato la regione, ma l’assenza della portaerei offre ai cinesi un’ulteriore opportunità per dimostrare la propria forza, ha affermato Bryan Clark, ex sommergibilista della Marina e analista della difesa presso l’Hudson Institute.
“Stanno usando questa situazione come parte della narrativa per dimostrare alle Filippine, al Giappone, all’Indonesia e ad altri Paesi che gli Stati Uniti non sono più la potenza dominante nel Pacifico occidentale”, ha affermato Clark.
“Preferirebbero semplicemente che i Paesi della regione giungessero alla conclusione che la Cina è la potenza più grande e che gli Stati Uniti non sono più in grado di garantire la loro sicurezza”.
La scorsa settimana la Cina ha condotto esercitazioni navali con l’Indonesia e recentemente ha mostrato segnali di aggressività nei confronti del Giappone e delle Filippine, due alleati chiave degli Stati Uniti che hanno anche controversie territoriali con Pechino.
Questo mese la Cina ha condotto esercitazioni militari vicino al banco di Scarborough, nel Mar Cinese Meridionale. Sia la Cina che le Filippine rivendicano la sovranità su questo banco.
Il mese scorso, un cacciatorpediniere cinese lanciamissili ha effettuato un’esercitazione a fuoco vivo al largo dell’isola di Okinotori, la più meridionale del Giappone.
L’ammiraglio Frank Bradley, capo del Comando delle operazioni speciali statunitensi, ha cercato di rassicurare gli alleati regionali sull’impegno di Washington. Giovedì si trovava a Manila, dove ha comunicato alle sue controparti filippine che le forze speciali statunitensi sono pronte ad intensificare le esercitazioni congiunte per rafforzare l’alleanza tra i due Paesi. È inoltre previsto un suo viaggio in Giappone.
Evan Sankey, analista politico del Cato Institute specializzato nella politica statunitense verso la Cina, ha affermato che le portaerei forniscono rassicurazioni psicologiche agli alleati degli Stati Uniti. L’assenza di portaerei nella regione, ha aggiunto, “contribuisce alla sensazione generale che gli Stati Uniti siano distratti dagli eventi in Medio Oriente”.
Le portaerei sono il segno tangibile della talassocrazia
Durante il suo secondo mandato, Trump ha fatto ampio ricorso alle portaerei per supportare le operazioni militari. Ad esempio, la USS Gerald R. Ford è rientrata in patria a metà maggio dopo una missione di 11 mesi, la più lunga dalla guerra del Vietnam, durante la quale ha supportato la lotta degli Stati Uniti contro l’Iran e la cattura dell’allora leader venezuelano Nicolás Maduro.
La Ford ha subito un incendio nella lavanderia che ha costretto la portaerei a invertire la rotta e a tornare nel Mar Mediterraneo per le riparazioni, lasciando centinaia di marinai senza un posto dove dormire. Nel frattempo, la Lincoln ha trascorso un periodo record di oltre 240 giorni ininterrotti in mare.
Le navi da guerra e i loro equipaggi possono sopportare solo una certa quantità di carico, ha affermato Robert Farley, che insegna sicurezza nazionale e diplomazia all’Università del Kentucky e scrive spesso di portaerei.
“Le persone non riposano abbastanza. È psicologicamente estenuante. E il riposo e il recupero sono fondamentali per mantenere l’equipaggio in salute”.
Clark, dell’Hudson Institute, ha affermato che la pressione sulle portaerei del paese deriva dalla mancanza di preparazione e pianificazione per la guerra con l’Iran.
“Se avessimo dovuto mobilitarci per affrontare un conflitto di questo tipo, e avessimo previsto che potesse durare così a lungo, avremmo potuto apportare alcune modifiche al programma delle portaerei per assicurarci che ce ne fossero di più a disposizione”, ha detto Clark.
Clark ha affermato che la Marina possiede 11 portaerei e che in genere ne schiera due o tre alla volta. Tuttavia, potrebbe presto schierarne quattro se la USS Theodore Roosevelt partisse da San Diego per il Medio Oriente, consentendo alla Washington di tornare nel Pacifico.
Ma le enormi navi da guerra avranno bisogno di manutenzione, il che probabilmente causerà un collo di bottiglia negli unici due cantieri navali per portaerei del paese.
Michael Swaine, ricercatore senior presso il programma sull’Asia orientale del Quincy Institute, si interroga sulla futura necessità di portaerei, dato il rapido mutamento degli scenari bellici.
Secondo Swaine, le portaerei possono essere prese di mira più facilmente con droni e missili, soprattutto da un avversario come la Cina, mentre navi e sottomarini più piccoli possono essere altrettanto efficaci nel colpire i bersagli quanto i caccia che decollano da una portaerei.
Alti ufficiali della Marina hanno manifestato il desiderio di ridurre la forte dipendenza dalle portaerei. L’ammiraglio Daryl Caudle, capo delle operazioni navali, ha dichiarato all’Associated Press a febbraio di voler convincere i comandanti a utilizzare navi più piccole e moderne, nonché altre risorse, anziché ricorrere costantemente alle enormi portaerei.
Il Pacifico sta diventando un oceano “caldo”
Il fronte del Pacifico sta registrando un netto e preoccupante aumento delle tensioni geopolitiche anche tra Russia e Giappone. Dopo anni di apparente stasi, la spinta di Tokyo verso una politica di difesa più solida e il riallineamento alle sanzioni occidentali contro Mosca hanno spinto il Cremlino ad adottare una postura decisamente aggressiva nell’Estremo Oriente.
La Flotta del Pacifico russa ha recentemente mobilitato circa 60 navi da guerra, sottomarini, 30 velivoli e oltre 13.000 uomini tra il Mare del Giappone, il Mare di Okhotsk e il Pacifico nord-occidentale.
Si registrano continui sconfinamenti e manovre aeree aggressive nei pressi dello spazio aereo giapponese, che costringono l’aeronautica nipponica (JASDF) a continue uscite d’emergenza (scramble) per l’intercettazione.
Russia e Cina hanno intensificato i pattugliamenti navali e aerei congiunti vicino alle acque territoriali giapponesi, coordinando di fatto la pressione militare su Tokyo e sugli alleati statunitensi nell’Indo-Pacifico.
Per la prima volta, il presidente russo Vladimir Putin si è recato in visita ufficiale sull’isola di Etorofu (Iturup per i russi), una delle isole della catena delle Curili occupate dai sovietici nel 1945 e rivendicate dal Giappone.
La mossa ha scatenato la dura reazione del governo giapponese, che ha definito la visita “assolutamente inaccettabile”.
La Russia ha rafforzato i propri sistemi di difesa costiera (missili anti-nave Bastion e Bal) e schierato truppe di terra sulle isole contese, congelando definitivamente qualsiasi negoziato per un trattato di pace di fine Seconda Guerra Mondiale.
Nel suo ultimo rapporto sulla sicurezza nazionale, il Giappone ha ufficialmente inserito la Russia tra le principali minacce dirette per la propria sicurezza regionale (insieme alla Cina e alla Corea del Nord).
Mosca cerca di logorare e distogliere le attenzioni statunitensi ed europee, inviando il messaggio che una pressione a Ovest porta automaticamente a un’instabilità a Est.
