Gli effetti del conflitto vanno ben oltre Teheran e rischiano di ridefinire gli equilibri dell’intera regione
Per decenni, i confini del Medio Oriente e dell’Asia meridionale sono sembrati immutabili.
I governi sono cambiati, sono scoppiate insurrezioni e si sono susseguite guerre, ma le linee tracciate sulle mappe sono rimaste invariate. Questa convinzione potrebbe non essere più così sicura come un tempo.
La guerra che coinvolge l’Iran ha introdotto una nuova incertezza strategica che si estende ben oltre Teheran.
Se un conflitto prolungato indebolisce l’autorità statale nelle province orientali dell’Iran, mentre il Pakistan lotta contemporaneamente per contenere un’insurrezione baluchi sempre più agguerrita, la regione potrebbe entrare in un periodo in cui le questioni di sovranità e controllo territoriale diventeranno più fluide che in qualsiasi altro momento della storia recente.
Gli analisti hanno avvertito che l’instabilità nelle zone di confine iraniane potrebbe interagire con le insurrezioni di lunga data, anziché rimanere confinata all’interno del territorio iraniano.
Gran parte del dibattito recente si è concentrato su notizie diffuse sui social media e sulle reti regionali, secondo le quali gruppi armati del Balochistan starebbero esercitando il controllo su porzioni sempre più ampie di territorio pakistano.
Tali affermazioni sono difficili da verificare in modo indipendente e pertanto vanno trattate con cautela. Ciò che è innegabile, tuttavia, è che la sofisticazione operativa dell’insurrezione è notevolmente aumentata.
Attacchi coordinati su larga scala contro le forze di sicurezza, le infrastrutture e gli interessi cinesi dimostrano un movimento che sta diventando più capace, più organizzato e più ambizioso.
Questo è importante perché le insurrezioni non hanno necessariamente bisogno di dichiarare l’indipendenza prima di iniziare a modificare gli equilibri politici.
Il prolungato diniego dell’accesso al governo, l’interruzione delle infrastrutture e la creazione di sistemi di influenza paralleli possono gradualmente erodere l’autorità effettiva dello Stato, anche se i confini internazionali rimangono legalmente invariati.
La storia offre numerosi esempi in cui la geografia politica è cambiata solo dopo anni di graduale erosione militare e amministrativa.
Il Bangladesh si è separato dal Pakistan nel 1971, in seguito a una crisi politica sfociata in guerra. Il Sud Sudan ha ottenuto l’indipendenza dopo decenni di insurrezione.
La separazione dell’Eritrea dall’Etiopia è seguita a una lunga lotta armata. Più recentemente, il crollo dell’autorità centrale in alcune zone della Siria e dell’Iraq ha dimostrato con quanta rapidità il controllo statale possa svanire, anche in assenza di un immediato riconoscimento internazionale.
Il Pakistan oggi si trova ad affrontare pressioni simultanee da più fronti. Da anni è pericolosamente vicino alla bancarotta. Esistono tensioni etniche tra i Punjabi, che controllano il governo, l’esercito e i servizi segreti, e altre etnie come i Pashtun e i Baloch.
I talebani pakistani continuano a intensificare gli attacchi dal confine afghano. Le relazioni con il governo talebano di Kabul si sono deteriorate drasticamente, provocando frequenti episodi di violenza transfrontaliera. Le organizzazioni separatiste del Balochistan hanno intensificato le operazioni contro installazioni militari e infrastrutture strategiche.
Le tensioni settarie rimangono una vulnerabilità persistente. Nel complesso, queste sfide mettono a dura prova le capacità dell’apparato di sicurezza pakistano in un momento in cui le difficoltà economiche limitano il margine di manovra dello Stato.
Il Pakistan continua a flirtare con il potere assoluto, con il feldmaresciallo Asim Munir che cerca di controllare ogni aspetto del governo, mentre la famiglia Sharif, a lui asservita, fornisce un governo civile di facciata.
Il conflitto con l’Iran introduce un’ulteriore variabile in questa equazione già di per sé fragile. Le comunità Baloch abitano sia la provincia pakistana del Balochistan che la provincia iraniana del Sistan e Baluchistan.
Un prolungato indebolimento dell’autorità iraniana potrebbe provocare un aumento dei movimenti transfrontalieri, un incremento dell’attività dei gruppi militanti e nuove opportunità per le organizzazioni armate che operano lungo una frontiera già porosa.
Diversi analisti hanno evidenziato proprio questo rischio come una delle conseguenze indesiderate dell’instabilità in Iran. I confini statali raramente scompaiono da un giorno all’altro.
I governi di Pakistan e Iran mantengono significative capacità militari e, storicamente, hanno collaborato contro le organizzazioni militanti transfrontaliere, nonostante le ampie divergenze politiche.
Entrambi i Paesi riconoscono che il separatismo rappresenta una minaccia comune, non un problema puramente interno. Tuttavia, il ruolo di primo piano del Pakistan nel tentativo di raggiungere un accordo di pace tra Iran e Stati Uniti potrebbe rivelarsi la sua rovina.
Un fallimento, come sembra stia prendendo piede, potrebbe fargli perdere la protezione della Casa Bianca di Trump e il favore delle Guardie Rivoluzionarie. Tuttavia, la geopolitica spesso cambia attraverso eventi cumulativi piuttosto che drammatici.
Un conflitto regionale prolungato potrebbe indebolire le istituzioni più rapidamente di quanto i governi prevedano. L’esaurimento economico, il calo della fiducia pubblica, le priorità di sicurezza contrastanti e le insurrezioni persistenti potrebbero, nel loro insieme, creare condizioni che nessuna soluzione militare da sola sarebbe in grado di invertire.
La Cina è forse quella che ha di più da perdere. Gran parte del Corridoio Economico Cina-Pakistan attraversa il Balochistan. Il porto di Gwadar, concepito come porta d’accesso di Pechino al Mar Arabico e uno dei progetti di punta della Nuova Via della Seta, si trova proprio nella provincia in cui la violenza separatista si è intensificata.
La persistente instabilità minaccia non solo la sicurezza interna del Pakistan, ma anche uno degli investimenti esteri più strategicamente importanti della Cina.
La Cina, a un certo punto, potrebbe voler prendere le distanze dalla tossicità che Islamabad porta con sé con i suoi intrighi e sostenere tacitamente un governo del Balochistan in grado di garantire i suoi investimenti.
Per l’India, le implicazioni sono altrettanto profonde. Qualsiasi frammentazione dell’autorità lungo il confine occidentale del Pakistan altererebbe radicalmente l’equilibrio strategico dell’Asia meridionale. I tradizionali calcoli di sicurezza di Islamabad si sono a lungo basati sul confine orientale con l’India.
La necessità costante di destinare maggiori risorse militari verso ovest potrebbe rimodellare la deterrenza regionale, le priorità diplomatiche e la pianificazione della difesa per gli anni a venire. Con il Pakistan impegnato su più fronti, spostando risorse verso il Golfo del Bengala e cercando di sostenere il Bangladesh, l’India potrebbe trovarsi nella posizione di riconquistare rapidamente il Kashmir occupato dal Pakistan.
Questo rappresenterebbe un ulteriore colpo per Islamabad. Anche la più ampia comunità internazionale dovrebbe prestare molta attenzione. Le mappe sono spesso considerate permanenti.
La storia suggerisce il contrario. Sopravvivono solo finché i governi possiedono la legittimità politica, la solidità economica e la capacità coercitiva necessarie per imporle. Non è ancora chiaro se le voci odierne sulla crescente influenza del Balochistan si riveleranno esagerate o se rappresenteranno i primi segnali di una trasformazione geopolitica ben più ampia.
Un’analisi responsabile richiede di distinguere tra fatti accertati e affermazioni non confermate provenienti dal campo di battaglia. La guerra con l’Iran potrebbe essere ricordata non solo per ciò che è accaduto all’interno del Paese, ma anche per come ha accelerato le forze che stavano già rimodellando la geografia politica dell’intera regione.
Se una prolungata instabilità indebolisce simultaneamente più Stati, il Medio Oriente e l’Asia meridionale di domani potrebbero non assomigliare affatto alle mappe che abbiamo ereditato dal ventesimo secolo.
