Nel settembre del 1927, Aldous Huxley, pubblicava su Vanity Fair un articolo dal titolo: Il futuro del passato”. Come gli esseri umani alla fine saranno classificati in base alle abilità piuttosto che in base al prestigio.
Dopo un’ampia dissertazione sul presente, sul passato e sul futuro nei secoli, Aldous Uxley scriveva: “Come il passato, il futuro dipende dal presente. Difficilmente ci si può aspettare che i profeti vissuti prima delle moderne applicazioni del vapore e dell’elettricità, prima dell’invenzione dei motori a benzina e delle macchine volanti, prima dello sviluppo della produzione industriale di massa, diano un resoconto molto convincente dell’aspetto esterno e materiale del Futuro. Gli uomini dell’era del cavallo commisero errori assurdi quando profetizzarono su quella che sarebbe poi diventata l’era della benzina e dell’elettricità. Sarebbe facile, ma poco interessante, catalogare i loro errori. Le uniche parti significative delle loro previsioni, le uniche parti che possiamo confrontare con le profezie contemporanee e possibili future, sono quelle che riguardano il governo e l’organizzazione sociale. Le condizioni esterne cambiano; ma la natura umana rimane, a tutti gli effetti pratici, la stessa. Mi limiterò ad una sommaria indicazione di come il Futuro immaginato dagli uomini del Settecento e dell’inizio dell’Ottocento differisce dal Futuro come lo immaginiamo noi oggi e come, con ogni probabilità, lo immagineranno i nostri figli. Per i nostri antenati, come per noi stessi, il Futuro era una compensazione del Presente. Nella profezia potevano correggere i mali che la realtà presentava loro. Elvezio, Lemercier e Babeuf, Goodwin e Shelley vissero in un’epoca in cui l’idea di democrazia era nuova. Credendo entusiasticamente nell’uguaglianza nativa e nella perfettibilità ultima degli uomini, immaginavano un futuro in cui le buone leggi e la buona educazione avrebbero reso tutti gli uomini ragionevoli e virtuosi, avrebbero abolito la guerra e la necessità di una legislazione repressiva, avrebbero sviluppato il genio latente nell’uomo, in ogni essere umano normale. L’esperienza del funzionamento della democrazia e la conoscenza dei risultati dell’educazione ci hanno fatto dubitare delle premesse da cui i nostri antenati partirono nel loro discorso profetico: le scienze della psicologia e della genetica hanno prodotto risultati che confermano i dubbi ispirati dall’esperienza pratica. Non crediamo più nell’uguaglianza e nella perfettibilità. Sappiamo che l’educazione non può alterare la natura e che nessuna quantità di istruzione o di buon governo renderà gli uomini completamente virtuosi e ragionevoli, né abolirà i loro istinti animali. Nel futuro che immaginiamo, l’eugenetica sarà praticata per migliorare la razza umana e gli istinti non resteranno spietatamente repressi ma, per quanto possibile, sublimati in modo da esprimersi in modi socialmente innocui. L’istruzione non sarà la stessa per tutti gli individui. I bambini di diversi tipi riceveranno una formazione diversa. La società sarà organizzata secondo una gerarchia di qualità mentali e la forma di governo sarà aristocratica nel senso letterale della parola, vale a dire che governeranno i migliori. Il Futuro dell’immediato futuro sarà una versione più definita e dettagliata del Futuro del presente. I nostri figli possono guardare avanti all’instaurazione di un nuovo sistema di caste basato sulle differenze nelle capacità naturali, ad un sistema educativo machiavellico progettato per dare ai membri delle caste inferiori solo ciò che è vantaggioso per i membri delle caste superiori che loro dovrebbe sapere. Col tempo l’allevamento eugenetico potrà in larga misura falsificare queste profezie abolendo del tutto le caste inferiori, nel qual caso è possibile che la democrazia politica possa essere ripresa in una nuova forma. Ma queste sono contingenze troppo remote per essere discusse”.
