di GIANCARLO ELIA VALORI
Honorable de l’Académie des Sciences de l’Institut de France Honorary Professor at the Peking University
Il think tank svedese Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) ha pubblicato il suo Annuario 2025 il 16 giugno scorso, fornendo una valutazione aggiornata dello stato attuale degli armamenti globali, del disarmo e della sicurezza internazionale. Il rapporto avverte che, con l’attuale meccanismo di controllo degli armamenti seriamente indebolito, il mondo sta entrando in una corsa agli armamenti nucleari più pericolosa e imprevedibile.
I nove Stati dotati di armi nucleari continuano ad aumentare le loro scorte globali, portandole a 12.241 unità. Il SIPRI ha sottolineato che nel 2024 Repubblica Popolare della Cina, Repubblica Popolare Democratica della Corea (nord), Francia, India, Israele, Pakistan, Regno Unito, Russia, e Stati Uniti d’America, stavano promuovendo attivamente la modernizzazione delle armi nucleari e aggiungendo nuove testate strategiche e tattiche.
Per cui al gennaio 2025, si stima che nel mondo ci siano state 12.241 testate nucleari, di cui circa 9.614 in arsenali militari, operative in qualsiasi momento; circa 3.912 sono dispiegate su missili e aerei; e altre 2.100 sono mantenute in stato di massima allerta, gestite principalmente da Stati Uniti d’America e Russia. Il SIPRI ha anche osservato per la prima volta che la RP della Cina potrebbe avere alcune di queste testate caricate sui suoi missili in tempi normali.
Dopo la fine della guerra fredda, gli Stati Uniti d’America e la Russia hanno continuato a smantellare le testate nucleari dismesse e la quantità totale di armi nucleari nel mondo è diminuita di anno in anno; tuttavia, il rapporto prevede che questa tendenza si invertirà nei prossimi anni, perché il tasso di smantellamento è rallentato e l’impiego di nuove armi sta accelerando.
Hans M. Kristensen, ricercatore associato per il Programma sulle Armi di Distruzione di Massa del SIPRI e direttore del Nuclear Information Project presso la Federation of American Scientists (FAS), ha dichiarato: «L’èra delle riduzioni delle armi nucleari dalla Guerra Fredda sta finendo. Stiamo venendo sostituiti da una chiara tendenza all’aumento degli arsenali nucleari, all’inasprimento della retorica della deterrenza nucleare e all’abbandono degli accordi sul controllo degli armamenti».
Gli Stati Uniti d’America e la Russia detengono il 90% delle scorte mondiali di armi da fuoco e le due parti hanno quasi smesso di parlare di controllo degli armamenti.
Washington e Mosca controllano ancora circa il 90% delle testate nucleari mondiali. Il numero di testate disponibili nei due Paesi rimarrà pressoché stabile nel 2025, ma entrambi i Paesi stanno promuovendo una modernizzazione su larga scala e la portata e la diversità delle loro testate potrebbero aumentare ulteriormente in futuro. Se il Nuovo Trattato di Riduzione delle Armi Strategiche (New Strategic Arms Reduction Treaty) del 2010 non verrà rinnovato dopo la sua scadenza nel febbraio 2026, il numero di testate nucleari dispiegate sui missili strategici da entrambi i Paesi aumenterà inevitabilmente.
Il piano di modernizzazione globale degli Stati Uniti d’America sta subendo ritardi dovuti a ritardi di bilancio e di tempistiche, e l’aggiunta di nuove armi nucleari tattiche ha ulteriormente aggravato le pressioni finanziarie. Gli sforzi di modernizzazione della Russia sono stati inoltre ostacolati dal fallito lancio di prova del missile balistico intercontinentale RS-28 Sarmat e dai progressi più lenti del previsto di altri aggiornamenti di sistema. Tuttavia, il SIPRI ritiene che il dispiegamento di entrambi i Paesi potrebbe aumentare ancora nei prossimi anni: la Russia può trasportare più testate su un missile e ricaricare i silos di lancio inattivi, mentre gli Stati Uniti d’America potrebbero riavviare i veicoli di lancio inattivi e aggiungere nuove armi nucleari tattiche per rispondere all’espansione nucleare della RP della Cina.
Il SIPRI ha inoltre sottolineato che il dialogo tra Stati Uniti d’America e Russia sul controllo degli armamenti è stato pressoché interrotto. Sebbene Stati Uniti d’America e RP della Cina abbiano ancora contatti in alcuni settori, i progressi del dialogo nucleare sono stati limitati dalla questione di Taiwan e dalle sanzioni economiche. In futuro, il mondo potrebbe trovarsi ad affrontare una corsa trilaterale agli armamenti nucleari senza freni.
La rapida espansione nucleare della RP della Cina l’ha condotta ad essere il leader mondiale con un incremento annuo del 100% Il SIPRI stima che la RP della Cina possieda attualmente almeno 600 testate nucleari, con un incremento medio annuo di circa 100 testate a partire dal 2023, il che la rende il Paese in più rapida crescita al mondo. All’inizio del 2025, la RP della Cina aveva costruito o stava per completare circa 350 nuovi silos per missili balistici intercontinentali (Intercontinental Ballistic Missile) in tre grandi siti nel deserto settentrionale e in tre località nella regione montuosa orientale. Se pienamente operativi, la RP della Cina potrebbe possedere un numero di ICBM paragonabile a quelli di Stati Uniti d’America e Russia entro il 2030. Tuttavia, anche se il numero totale di testate nucleari nel 2035 raggiungesse il limite massimo stimato di 1.500, rappresenterebbe comunque solo circa un terzo delle attuali scorte di Stati Uniti d’America e Russia.
Il SIPRI ha inoltre sottolineato che la RP della Cina ha schierato due tipi di missili capaci di trasportare più testate e ha notevolmente ampliato i suoi impianti nucleari, diventando l’unico Paese che sta attualmente ampliando la propria portata, aggiornando i propri veicoli e migliorando contemporaneamente il proprio stato di schieramento.
Sebbene il Regno Unito non abbia aumentato il suo inventario di testate nel 2024, aumenterà il suo limite massimo di scorte e costruirà quattro nuovi sottomarini lanciamissili balistici a propulsione nucleare (Submarine, Submersible, Ballistic Nuclear) nella Revisione della Politica di Difesa del 2023. Tuttavia, il nuovo governo deve ancora affrontare significative sfide finanziarie e tecnologiche.
La Francia continua a sviluppare missili SSBN di terza generazione, nuovi missili da crociera lanciati da aerei (Air Launched Cruise Missile) con testate migliorate e a rinnovare i sistemi esistenti.
L’India amplierà leggermente il suo arsenale nucleare nel 2025 e svilupperà missili canister (missili che vengono immagazzinati, trasportati e lanciati da un contenitore sigillato, che funge sia da protezione che da rampa di lancio: questo approccio offre diversi vantaggi strategici e operativi) e capacità di testate multiple in grado di trasportare testate in tempo di pace; anche il Pakistan continuerà a migliorare i suoi veicoli di lancio e ad accumulare materiale fissile, il che suggerisce che la portata del suo arsenale nucleare continuerà ad espandersi nel prossimo decennio.
All’inizio di quest’anno, le tensioni tra India e Pakistan sono degenerate in un conflitto armato: 7 maggio 2025: prima battaglia con droni tra due Paesi dotati di armi nucleari. Insieme alla diffusione di false informazioni da parte di terzi, il conflitto convenzionale ha rischiato di sfuggire al controllo e di proliferare in una crisi nucleare.
Il ricercatore del SIPRI Matt Korda ha avvertito che questo caso evidenzia che «la crescente dipendenza dalle armi nucleari non garantisce la sicurezza, ma piuttosto aumenta il rischio di errori di calcolo e di un’escalation catastrofica».
La RPD della Corea (nord) continua a dare priorità allo sviluppo nucleare come componente fondamentale della sua sicurezza nazionale. Il SIPRI stima che abbia assemblato circa 50 testate e possieda materiale fissile sufficiente per altre 40. Nel luglio 2024, i funzionari sudcoreani hanno avvertito che la RPD della Corea (nord) era entrata nelle fasi finali dello sviluppo di armi nucleari tattiche. A novembre dello stesso anno, il leader coreano popolare Kim Jong-un ha minacciato di «espandere illimitatamente» il suo programma nucleare.
Israele non ha pubblicamente riconosciuto il possesso di armi nucleari, ma si ritiene che stia continuando a modernizzare il suo arsenale; nel 2024, ha testato quello che sembrava essere un sistema di propulsione per la serie di missili Jericho e ha modificato il suo reattore nucleare di Dimona.
I meccanismi di controllo degli armamenti sono a rischio e le nuove tecnologie stanno aggravando l’instabilità nucleare. Il direttore del SIPRI, Dan Smith, ha affermato senza mezzi termini nella prefazione dell’Annuario che il controllo bilaterale degli armamenti tra Stati Uniti d’America e Russia è già in crisi e sull’orlo del collasso. Il nuovo accordo START rimane in vigore, ma non vi sono segnali di un suo rinnovo. Il presidente degli Stati Uniti d’America Donald Trump ha ribadito che qualsiasi accordo futuro deve includere la RP della Cina, aggiungendo incertezza ai negoziati.
Smith ha avvertito che la nuova corsa agli armamenti comporta rischi e incertezze maggiori che mai, poiché tecnologie come l’intelligenza artificiale, la tecnologia informatica, spaziale, la difesa missilistica e la tecnologia quantistica stanno ridefinendo la deterrenza nucleare e potrebbero minare la sicurezza delle risorse strategiche dei Paesi.
Ad esempio, mentre i sistemi decisionali assistiti dall’intelligenza artificiale possono migliorare l’efficienza, sono in grado anche di aumentare istantaneamente il rischio di un conflitto nucleare a causa di errori di valutazione delle informazioni o di guasti tecnici, Smith ha sottolineato: «Chi prenderà il comando nella nuova corsa agli armamenti sarà più sfuggente e la tradizionale formula quantitativa e qualitativa per il controllo degli armamenti non sarà più valida».
Sempre più Paesi discutono del possesso o della condivisione di armi nucleari, sollevando interrogativi sul mito della sicurezza nucleare. Molti Paesi dell’Asia orientale, dell’Europa e del Vicino e Medio Oriente hanno recentemente rivalutato le proprie posizioni e strategie nucleari, suggerendo che in futuro un numero maggiore di Paesi potrebbe puntare a dotarsi di armi nucleari nazionali o accettarne l’impiego. Nel frattempo, la questione delle armi nucleari condivise si è intensificata: Bielorussia e Russia hanno ripetutamente affermato di aver schierato missili nucleari in Bielorussia; alcuni membri europei della NATO hanno espresso la volontà di accettare armi nucleari statunitensi e il presidente francese Emmanuel Macron ha ribadito che il deterrente nucleare francese dovrebbe avere una «dimensione europea».
Il presidente francese Emmanuel Macron ha ripetutamente menzionato la summenzionata “dimensione europea”, sottintendendo che le armi nucleari francesi non dovrebbero solo proteggere la Francia, ma anche fornire deterrenza nucleare all’intero Continente. Questo concetto è simile alla “deterrenza estesa” degli Stati Uniti d’America per gli alleati della NATO, ma la proposta francese mira a creare un ombrello nucleare europeo indipendente e a ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti d’America.
Con il ritorno di Trump alla Casa Bianca e le domande sull’impegno degli Stati Uniti d’America nei confronti dell’Europa, questo concetto ha attirato notevole attenzione. Tuttavia, date le dimensioni limitate dell’arsenale nucleare francese (circa 290 missili) e le complesse implicazioni politiche e legali che ne derivano, i membri dell’UE hanno opinioni divergenti su questo tema, con membri chiave come la Germania che rimangono cauti.
Inoltre, il SIPRI sottolinea che circa 1.100 tonnellate di uranio altamente arricchito e 140 tonnellate di plutonio utilizzabile rimangono in uno Stato «militarmente utilizzabile» in tutto il mondo, sottolineando che i Paesi hanno ancora molta strada da fare nel controllo e nel monitoraggio dei materiali fissili.
Le discussioni nella Repubblica di Corea (sud) sul possesso indipendente di armi nucleari si sono intensificate a causa delle crescenti minacce provenienti dalla RPD della Corea (nord). E mentre l’Iran si trova ad affrontare un conflitto indiretto con Israele, nel Paese si sono levate voci che stanno prendendo in considerazione lo sviluppo di un deterrente nucleare; ma in realtà le armi nucleari non possono garantire la sicurezza, ma sono in grado di mettere le persone in maggiore pericolo a causa della diffusione di informazioni errate.
La sicurezza nucleare in tempo di guerra deve affrontare sfide e le norme internazionali sono insufficienti. L’Annuario 2025 del SIPRI esamina anche l’impatto geopolitico delle guerre in Ucraina, Gaza e altre regioni e sottolinea che il ritorno di Trump alla Casa Bianca all’inizio del 2025 segna un cambiamento importante nella diplomazia degli Stati Uniti d’America e nelle relazioni con i suoi alleati, aggiungendo ulteriore incertezza all’alleanza europea e statunitense, agli aiuti internazionali e alle prospettive economiche e commerciali.
Il SIPRI ha inoltre sottolineato che l’esercito russo ha attaccato più volte le centrali nucleari ucraine nel 2024, evidenziando gravi carenze nell’attuale meccanismo di protezione degli impianti nucleari in tempo di guerra. Sebbene l’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica (AIEA) abbia continuato a monitorare il sito, le normative internazionali in materia erano ancora inadeguate.
In conclusione vanno riferite le attività nipponiche. Nel 2024, 12 Paesi, guidati dal Giappone, hanno avviato un’iniziativa interregionale per riavviare i negoziati sul Trattato di interruzione della produzione di materiali fissili (Fissile Material Cutoff Treaty-FMCT); gli altri undici sono; Australia, Brasile, Canada, Filippine, Francia, Germania, Italia, Nigeria, Paesi Bassi, Regno Unito e Stati Uniti d’America. Inoltre l’ex primo ministro giapponese Fumio Kishida (4 ottobre 2021-1° ottobre 2024) ha ribadito il suo appello all’ideale di un «mondo senza armi nucleari» durante una cerimonia commemorativa della pace tenutasi a Hiròshima il 6 agosto 2024. Kishida aveva già annunciato la «Visione di Hiròshima» sul disarmo nucleare al XLIX vertice del G7 svoltosi dal 19 al 21 maggio 2023 sempre in quella città. Tutto questo a favore dei nipponici Tre Principi non-Nucleari (una politica di difesa annunciata nel 1967: ovvero non possedere, non produrre e non introdurre armi nucleari).
Sulle giuste scelte del Giappone nella denuclearizzazione del pianeta ci soffermeremo in seguito.
GIANCARLO ELIA VALORI
