Ciò che lega India e Iran non è solo la buona volontà politica, ma una necessità strategica.
Le recenti tensioni tra India e Iran sono un segnale di peggioramento delle loro relazioni? India e Israele hanno intrattenuto per anni un forte rapporto di sicurezza e cooperazione bilaterale, soprattutto in virtù del fatto che entrambi i Paesi hanno una lunga lista di gruppi estremisti islamici che mirano alla loro distruzione. Dopo il 7 ottobre, l’India ha mantenuto una posizione solida al fianco di Israele, pur continuando a sostenere formalmente la soluzione dei due Stati. Un’eccezione a questa alleanza è sempre stata la relazione dell’India con l’Iran. Nonostante la trasformazione dell’Iran in una teocrazia, i rapporti tra l’India e la Repubblica Islamica sono stati storicamente caldi. Oltre ai legami storici e generazionali, uno dei motivi è stato la presenza pacifica della popolazione sciita in India, che, a differenza di quella sunnita, è stata pacifica e patriottica. L’India ha spesso ignorato il sostegno dell’Iran a gruppi terroristici, direttamente o attraverso altri gruppi sostenuti dal Pakistan, e ha considerato le proteste delle donne in Iran come una questione interna.
Recentemente, l’India ha emesso una forte condanna in risposta ai commenti della Guida Suprema dell’Iran, l’Ayatollah Ali Khamenei, riguardo al trattamento dei musulmani in India. Khamenei, commemorando l’anniversario della nascita del Profeta Maometto, ha sottolineato le “sofferenze” delle comunità musulmane in tutto il mondo, compresa l’India, Gaza e il Myanmar. “Non possiamo definirci musulmani se ignoriamo le sofferenze dei musulmani in Myanmar, Gaza, India o altrove”, ha postato su X (ex Twitter).
La popolazione musulmana dell’Iran conta circa 85 milioni di persone, rispetto ai 200 milioni di musulmani presenti in India. Nel corso dei secoli, la comunità zoroastriana dominante in Iran è fuggita in India per sfuggire alle persecuzioni, così come molti ebrei iraniani che si sono rifugiati in Israele. La fede Baha’i è la più grande minoranza religiosa non musulmana in Iran, ma non è riconosciuta dal governo. I Baha’i affrontano gravi persecuzioni, tra cui la negazione dell’accesso all’istruzione superiore, discriminazioni sul lavoro, confisca di proprietà, arresti arbitrari e imprigionamenti. Il governo iraniano considera la fede Baha’i eretica. Le minoranze etniche come curdi, baluci e arabi sono trattate come cittadini di seconda classe, mentre gli sciiti azeri e turkmeni sono meglio integrati. La risposta del Ministero degli Affari Esteri dell’India (MEA) è stata rapida e decisa. “Condanniamo fermamente i commenti fatti riguardo alle minoranze in India dalla Guida Suprema dell’Iran. Queste affermazioni sono disinformate e inaccettabili,” ha dichiarato ufficialmente il MEA. Inoltre, il ministero ha consigliato alle nazioni che offrono critiche sul trattamento delle minoranze di esaminare i propri precedenti in materia di diritti umani prima di giudicare gli altri. “I Paesi che commentano sulle minoranze sono invitati a guardare al proprio passato prima di fare osservazioni sugli altri”, ha concluso la dichiarazione. Questo scambio di parole è significativo, considerando il contesto più ampio delle relazioni tra India e Iran. I due Paesi condividono legami profondi che si estendono per secoli in ambito commerciale, culturale e diplomatico. Più recentemente, la loro collaborazione si è concentrata su interessi strategici, con il coinvolgimento dell’India nello sviluppo del porto di Chabahar, che rappresenta un pilastro di queste relazioni. Il progetto Chabahar è vitale per la strategia geopolitica dell’India, in quanto le consente un accesso diretto all’Afghanistan e all’Asia centrale, bypassando il Pakistan.
Il tempismo dei commenti di Khamenei solleva domande. Le sue osservazioni sono arrivate proprio nel giorno in cui migliaia di donne in Iran protestavano camminando per le strade senza il velo obbligatorio, o hijab, sfidando il severo codice di abbigliamento del governo iraniano. Queste manifestazioni segnavano il secondo anniversario della morte di Mahsa Amini. Amini, una giovane donna di 22 anni, è morta nel 2022 dopo essere stata detenuta dalla famigerata polizia morale iraniana per non aver indossato correttamente il velo, secondo gli standard delle autorità. La sua morte ha scatenato indignazione globale e intensificato il dibattito sui diritti delle donne in Iran. Mentre Khamenei critica il trattamento delle minoranze in India, il suo stesso Paese è coinvolto in una crisi riguardante le violazioni dei diritti umani, in particolare quelle che coinvolgono le donne e i gruppi minoritari. Le proteste in Iran sono un promemoria che il Paese deve affrontare le proprie sfide riguardanti le libertà civili, la libertà di espressione e i diritti di genere. È in questo contesto che deve essere vista la risposta dell’India: un chiaro avvertimento a Khamenei sul fatto che anche il record iraniano sui diritti umani è tutt’altro che impeccabile. In sottofondo, l’India ha tollerato l’aggressività dell’Iran nel Golfo di Aden attraverso i suoi proxy Houthi. Le navi attaccate e sequestrate, indipendentemente dalla bandiera che issano, tendono ad avere equipaggi indiani. L’”Asse della resistenza” dell’Iran rappresenta anche una seria minaccia per la sicurezza e il benessere dell’India. La questione più ampia è: cosa significa questo scontro per le relazioni tra India e Iran? In superficie, potrebbe sembrare un momento di tensione diplomatica passeggera. Tuttavia, le dinamiche tra i due Paesi non sono fragili. Nonostante le occasionali tensioni, India e Iran hanno mantenuto forti legami bilaterali, anche durante periodi di sconvolgimenti politici. Ad esempio, a maggio, il Vicepresidente indiano Jagdeep Dhankar ha visitato l’Iran per offrire le condoglianze dopo la morte di importanti leader iraniani, tra cui l’ex Presidente Ebrahim Raisi. Solo due mesi dopo, il Ministro dell’Unione Nitin Gadkari ha partecipato alla cerimonia di insediamento del nuovo Presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, sottolineando la continuità dell’impegno diplomatico.
Il porto di Chabahar, gestito in parte da un’azienda statale indiana, è cruciale per le ambizioni regionali dell’India. Oltre a ciò, i due Paesi condividono l’interesse di stabilizzare l’Afghanistan, espandere i commerci e contrastare l’influenza di altre potenze nella regione. Questi sono obiettivi a lungo termine che trascendono le irritazioni temporanee dovute a scambi diplomatici.
Detto ciò, lo scambio di parole tra India e Iran segnala un delicato equilibrio. Come potenze globali, entrambi i Paesi devono gestire le narrazioni domestiche mentre si impegnano nella diplomazia internazionale. Per Khamenei, affrontare la “sofferenza” dei musulmani in India può risuonare con il pubblico interno, poiché si allinea con il suo messaggio più ampio di solidarietà musulmana. Per l’India, tuttavia, mantenere la propria immagine laica sulla scena mondiale e respingere le critiche esterne è essenziale per la propria posizione diplomatica. L’India non è più disposta a restare in silenzio mentre i “soci” della sua amicizia fanno distinzioni selettive sulla loro lealtà. Sebbene questo scambio di opinioni difficilmente porterà a conseguenze immediate nelle relazioni bilaterali, sottolinea la complessità della diplomazia internazionale nell’era dei social media, delle proteste globali e della politica interna in rapido cambiamento. L’acuirsi delle tensioni potrebbe essere un segnale di futuri attriti, mentre l’Iran diventa più aggressivo e islamista e l’India perde la pazienza.
