Tra gli argomenti discussi durante l’udienza di ieri c’era la possibilità che la ricerca finanziata dal NIH in Cina abbia avuto un ruolo nello scoppio della pandemia
La Commissione per la sicurezza interna e gli affari governativi del Senato degli Stati Uniti voterà la prossima settimana sulla possibilità di dichiarare Anthony Fauci in oltraggio al Congresso.
Lo ha dichiarato ieri il suo presidente, il senatore Rand Paul.
Fauci, l’ex massimo esperto statunitense di malattie infettive, è comparso mercoledì davanti alla commissione e si è rifiutato di rispondere a oltre 90 domande, invocando il suo diritto costituzionale a non autoincriminarsi.
“Poiché ti rifiuti di rispondere, invocando un privilegio infondato, a causa della tua grazia, e dopo che ti è stato negato di farlo, questa commissione – ha detto Paul – voterà la prossima settimana su una risoluzione che certificherà il tuo oltraggio”.
Ieri Anthony Fauci si è ripetutamente avvalso del Quinto Emendamento e si è rifiutato di rispondere a decine di domande dei senatori durante un’audizione in una commissione a maggioranza repubblicana, in merito alla sua gestione della pandemia di COVID-19.
La decisione, almeno per ora, evita di perseguire il suo caso qualora venisse accusato di aver mentito durante l’udienza, un’accusa che si inserisce in una campagna pluriennale per il suo arresto, guidata da alcuni repubblicani al Congresso.
Sebbene l’esperto di malattie infettive, ora in pensione, abbia ricevuto la grazia presidenziale dal presidente democratico Joe Biden, i critici hanno suggerito che potrebbe comunque essere incriminato se si rendesse colpevole di spergiuro sotto giuramento.
In risposta a domande irate, a volte persino beffarde, da parte dei senatori repubblicani, Fauci si è rifiutato di rispondere per oltre 50 volte, alimentando ulteriormente le divisioni partitiche che da anni covano sulle origini e sulla gestione della pandemia.
Fauci, che ha contribuito a guidare la risposta nazionale al COVID-19, è da tempo bersaglio di queste critiche. Ma per i suoi sostenitori è un simbolo di solida competenza scientifica.
Lo scienziato era stato citato in giudizio a comparire davanti alla Commissione dal senatore repubblicano Rand Paul del Kentucky, che ha da tempo un rapporto teso con Fauci e ha guidato la richiesta affinché testimoniasse, di nuovo, sotto giuramento.
Nella sua dichiarazione iniziale, Fauci ha affermato che Paul ha una “evidente ossessione nel chiedere il mio perseguimento penale”.
“L’unica conclusione a cui posso giungere è che l’unico motivo per cui mi ha convocato davanti a questa Commissione è per farmi dire qualcosa, qualsiasi cosa, che possa giustificare le sue ripetute promesse pubbliche secondo cui finirei, per usare le sue parole, ‘dietro le sbarre'”, ha detto Fauci, aggiungendo che, sebbene gli costi farlo, sta seguendo il consiglio del suo avvocato avvalendosi del Quinto Emendamento.
Ieri Paul ha cercato di dimostrare che Fauci ha contribuito a creare la pandemia di COVID-19 approvando il finanziamento della ricerca sulle mutazioni del virus e poi insabbiando la sua complicità.
I membri democratici della Commissione hanno affermato che l’udienza era un tentativo retrospettivo e politicamente motivato di incastrare Fauci, e l’hanno invece utilizzata come piattaforma per criticare le politiche sanitarie dell’amministrazione Trump.
In vista dell’udienza, Paul ha pubblicato oltre 1.000 pagine del diario personale di Fauci relative agli anni della pandemia. Facendo riferimento ad alcuni appunti sui primi tentativi di comprendere l’origine del virus, Paul ha affermato sui social media che ciò che Fauci “ha scritto in privato e ciò che ha raccontato al Paese sono due storie diverse”.
Alcuni passaggi del diario – tra cui l’incertezza di Fauci nei primi giorni della pandemia, mentre gli scienziati di tutto il mondo si affrettavano a comprendere il nuovo virus e il modo migliore per contenerlo prima che si potessero creare i vaccini – erano già presenti in un’autobiografia del 2024 e in interviste rilasciate all’epoca.
Tuttavia, queste misure hanno attirato l’attenzione di coloro che incolpano Fauci per l’obbligo di indossare la mascherina, la chiusura delle scuole e altre politiche che, a loro avviso, hanno violato i loro diritti mentre centinaia di migliaia di persone morivano.
Ieriì, il presidente Donald Trump ha scritto sui social media di aver smesso di fidarsi di Fauci nel corso della pandemia perché riteneva che lo scienziato avesse preso decisioni sbagliate in merito alle mascherine, ai lockdown e ad altre questioni.
Durante un momento di forte tensione dell’udienza, Paul ha allontanato dalla sala l’avvocato di Fauci, David Schertler, dopo che quest’ultimo aveva tentato di parlare senza essere autorizzato a intervenire. In una dichiarazione, Schertler ha affermato che l’allontanamento è stato “oltraggioso e dimostra la natura totalmente parziale e infondata di questo procedimento”.
In un’altra dichiarazione, ha definito le accuse di Paul contro Fauci “false e vergognose”.
Il Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr., da tempo attivista antivaccinista prima di entrare in carica, ha dichiarato lunedì che il suo dipartimento ha consegnato alla commissione le annotazioni del diario, create su un computer governativo. Intervistato da Fox News Channel, ha affermato di temere che Fauci potesse mentire davanti alla commissione, esponendosi così a un’accusa di falsa testimonianza.
Paul ha detto a Fauci che potrebbe ancora subire delle ripercussioni per aver ostacolato un’indagine del Congresso rifiutandosi di testimoniare. Ciò potrebbe includere un’accusa di oltraggio al Congresso, che verrebbe trasmessa al Dipartimento di Giustizia per ulteriori valutazioni.
Tra gli argomenti discussi durante l’udienza di ieri c’era la possibilità che la ricerca finanziata dal NIH in Cina abbia avuto un ruolo nello scoppio della pandemia.
I repubblicani hanno accusato Fauci di aver mentito sul fatto che la sua agenzia abbia finanziato la cosiddetta ricerca di “guadagno di funzione” (la pratica di potenziare un virus in laboratorio per studiarne il potenziale impatto nel mondo reale) presso un laboratorio di Wuhan.
Per anni, il NIH ha concesso finanziamenti a un’organizzazione no-profit di New York chiamata EcoHealth Alliance, che ha utilizzato parte dei fondi per collaborare con un laboratorio cinese che studia i coronavirus comunemente trasmessi dai pipistrelli. Tuttavia, la definizione di “guadagno di funzione” comprende sia la ricerca generale sia gli esperimenti particolarmente rischiosi volti a potenziare la capacità di potenziali virus pandemici di diffondersi o causare gravi malattie negli esseri umani.
Fauci ha precedentemente sottolineato di aver utilizzato la definizione di esperimento rischioso e che “sarebbe molecolarmente impossibile” che quegli esperimenti con il virus dei pipistrelli si siano trasformati nel virus pandemico.
Trump, repubblicano, lo scorso anno ha sospeso alcuni progetti di ricerca sul guadagno di funzione finanziati a livello federale e martedì la sua amministrazione ha annunciato nuove regole per rafforzare la supervisione.
