Lunedì, re Carlo III ha dedicato il primo monumento nazionale della Gran Bretagna alle truppe lesbiche, gay, bisessuali e transgender, 25 anni dopo che il Regno Unito ha posto fine al divieto di omosessualità nelle forze armate.
Il re, capo cerimoniale delle forze armate, ha deposto fiori al monumento nel National Memorial Arboretum, nell’Inghilterra centrale, durante una cerimonia a cui hanno partecipato decine di militari in servizio e veterani. La scultura ha la forma di una lettera di bronzo accartocciata, recante le parole del personale colpito dal divieto.
Tra il 1967 e il 2000, soldati, marinai e personale dell’aeronautica che erano – o si pensava fossero – gay o transgender furono dichiarati inabili al servizio e congedati o dimessi dalle forze armate. Alcuni furono privati delle medaglie o persero i diritti pensionistici, e molti lottarono contro lo stigma per decenni.
Il governo ha revocato il divieto dopo una sentenza della Corte europea dei diritti dell’uomo del 1999.
Nel 2023, l’allora Primo Ministro Rishi Sunak si scusò formalmente per quello che definì “un fallimento spaventoso dello Stato britannico”. Fu istituito un programma di risarcimento, che prevedeva che i veterani congedati dall’esercito a causa del loro orientamento sessuale o identità di genere ricevessero fino a 70.000 sterline (93.000 dollari) ciascuno.
L’organizzazione benefica militare LGBTQ+ Fighting with Pride ha affermato che il nuovo monumento rappresenta un “potente passo avanti nel riconoscere e onorare il servizio e i sacrifici” delle truppe gay e transgender.
