Come riferisce Newmax, il Pentagono e l’amministrazione Biden sono finiti nel mirino per aver nascosto la durata e la gravità del rcovero ospedaliero del segretario alla Difesa Lloyd Austin .
Denunce indignate sono state pubblicate sui social media, inclusa una feroce denuncia da parte della Pentagon Press Association.
“Stiamo scrivendo per esprimere le nostre significative preoccupazioni per la mancata notifica al pubblico e ai media da parte del Dipartimento della Difesa dell’attuale ricovero ospedaliero del Segretario Lloyd Austin”, ha scritto la PPA in un ultimo messaggio pubblicato da Mediaite .
“Il fatto che sia stato al Walter Reed National Military Medical Center per quattro giorni e che il Pentagono stia allertando il pubblico solo ora, un venerdì sera tardi, è un oltraggio”, ha scritto la PPA.
La notizia della malattia di Austin è arrivata venerdì sera quando il Dipartimento della Difesa ha rilasciato una concisa dichiarazione.
“La sera del 1° gennaio, il segretario alla Difesa Lloyd J. Austin III è stato ricoverato al Centro medico militare nazionale Walter Reed per complicazioni a seguito di una recente procedura medica elettiva”, ha scritto l’addetto stampa del Pentagono, il maggiore generale Patrick Ryder.
“Si sta riprendendo bene e si aspetta di riprendere tutte le sue funzioni oggi. In ogni momento, il Vice Segretario alla Difesa è stato pronto ad agire ed esercitare i poteri del Segretario, se necessario”.
Ma non è stato detto nulla sul periodo di Austin nel reparto di terapia intensiva – e indicazioni sulla gravità della sua malattia e un dettaglio significativo rivelato per la prima volta da NBC News.
Secondo Politico, un ufficio del Dipartimento della Difesa ha detto: “La testa di qualcuno deve rotolare”.
“Non dire alla [Casa Bianca], al Congresso o ai media che è malato, e poi dire allo staff del Pentagono che sta lavorando da casa è il livello successivo. Questo è un problema”, ha detto un ex alto funzionario del DOD. “Qualcuno ha deciso di non rivelarlo. Probabilmente quella persona se ne andrà a breve”.
Nel frattempo, l’offuscamento del Pentagono è stato lanciato sui social media.
“A partire da stasera, non vedo alcuna via d’uscita per credere che il Pentagono dica la verità su qualcosa” – ha detto Barbara Starr della CNN -. I giornalisti sono sempre scettici, ma questo va ben oltre lo scetticismo”, definendo la segretezza “un enorme fallimento”.
Un altro giornalista della CNN, Oren Liebermann, ha definito il ritardo “inaccettabile, soprattutto data la sua posizione cruciale nell’establishment della sicurezza nazionale e negli eventi mondiali. Questa è un’amministrazione che ha fatto un grande gioco sulla trasparenza, e ha fallito questo test. Questo è un membro del gabinetto e il leader delle forze armate statunitensi”.
I membri del consiglio della PPA Luis Martinez di ABC News, Lolita Baldor dell’Associated Press, Aaron Mehta di Breaking Defense e Phil Stewart di Reuters hanno chiesto responsabilità nella loro lettera pubblicata da Mediaite.
“Il pubblico ha il diritto di sapere quando i membri del governo americano sono ricoverati in ospedale, sotto anestesia o quando i compiti vengono delegati a seguito di qualsiasi procedura medica”, hanno scritto. “Questa è stata la pratica anche a livello presidenziale. In quanto massimo leader della difesa della nazione, il segretario Austin non ha diritto alla privacy in questa situazione.”
Secondo Politico, anche il presidente Joe Biden e il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan erano all’oscuro della gravità della malattia di Austin.
Kelly Magsamen, capo dello staff di Austin, ha inviato un’e-mail agli alti funzionari civili e militari del DOD solo due ore prima che il Pentagono annunciasse pubblicamente il ricovero del segretario venerdì, ha riferito Politico. Il DOD ha informato il Congresso della notizia solo 15 minuti prima della dichiarazione ufficiale.
E per tutta la settimana, la vicesegretaria Kathleen Hicks ha dovuto assumere parzialmente e occasionalmente le funzioni del suo capo mentre era in vacanza a Porto Rico, ha riferito il punto vendita.
Austin sta cercando di sedare il tumulto.
“Riconosco che avrei potuto fare un lavoro migliore assicurando che il pubblico fosse adeguatamente informato. Mi impegno a fare meglio”, ha detto in una dichiarazione di sabato, ha riferito Politico. “Questa era la mia procedura medica e mi assumo la piena responsabilità delle mie decisioni in merito alla divulgazione.” Austin non ha parlato della mancata notifica a Biden.
Ma il senatore Roger Wicker del Mississippi, il massimo repubblicano della commissione per i servizi armati del Senato, ha definito il silenzio di Austin “inaccettabile” e ha chiesto un briefing. Un altro funzionario del DOD ha detto che potrebbe trasformarsi in un’udienza dolorosa per Austin “se non si dimette prima”, ha riferito Politico.
