L’Italia tra occupazione, intelligence e recupero delle opere d’arte
Nel caos della Seconda guerra mondiale, mentre i musei venivano svuotati e le opere d’arte nascoste, trafugate o trasferite oltre confine, nasceva un nuovo ecosistema culturale.
Accanto ai tradizionali protagonisti entravano in scena eserciti, servizi d’intelligence, commissioni alleate, diplomatici e funzionari italiani. inglesi e americani organizzavano la protezione e il recupero del patrimonio. Non mancavano però contrasti persino fra i loro stessi organismi.
Intanto l’Italia, uscita divisa e sconfitta dalla guerra, cercava di riconquistare il controllo delle proprie opere.
Attraverso i capolavori di Capodimonte, i dipinti tedeschi trasferiti negli Stati Uniti e l’attività di Rodolfo Siviero emerge una storia nella quale la tutela dell’arte diventa anche una questione di informazioni, potere e sovranità nazionale.
Nell’autunno del 1943 l’Italia era un Paese spezzato. I tedeschi occupavano il Centro-Nord, gli Alleati avanzavano dal Sud e lo Stato cercava di sopravvivere alla propria dissoluzione.
I musei avevano trasferito le collezioni in luoghi ritenuti sicuri, ma non tutte le opere erano sfuggite alle requisizioni e ai saccheggi. In quella situazione prendeva forma una rete di organismi destinata a cambiare il modo di proteggere, rintracciare e restituire il patrimonio artistico.
Accanto alle soprintendenze e agli storici dell’arte comparivano autorità capaci di controllare territori, raccogliere informazioni e decidere la sorte delle opere.
La tutela entrava nelle strategie militari e nelle relazioni fra Stati, assumendo un’importanza che andava oltre la conservazione dei monumenti.
Gli inglesi avevano cominciato a organizzarsi durante i combattimenti. Nell’ottobre 1943 il War Office affidò all’archeologo Leonard Woolley la consulenza sul patrimonio culturale.
Sul terreno operavano gli ufficiali alleati dei Monuments, Fine Arts and Archives, incaricati di proteggere monumenti, individuare depositi e rintracciare opere.
Gli americani disponevano della Roberts Commission, mentre a Londra il Macmillan Committee studiava le restituzioni. La Commissione Vaucher avrebbe raccolto circa duemila dossier sui traffici di opere d’arte.
Non erano soltanto elenchi di dipinti scomparsi. Seguendo il percorso di un’opera, gli investigatori individuavano antiquari, intermediari, compratori e collegamenti attraverso i Paesi neutrali.
Anche la rappresentanza britannica a Berna contribuiva alla raccolta di informazioni. Il mercato dell’arte poteva rivelare una parte delle reti economiche attraverso le quali erano passati i beni sottratti dai nazisti. La restituzione diventava così anche un’indagine su persone e transazioni.
Neppure fra gli Alleati regnava l’accordo. Nel 1945 gli americani trasferirono negli Stati Uniti 202 dipinti appartenenti ai musei berlinesi, fra cui opere di Rembrandt, Botticelli e Raffaello.
Protestarono persino gli ufficiali americani dei Monuments Men, ma i quadri attraversarono l’Atlantico, furono esposti in diverse città statunitensi e tornarono in Germania soltanto nel 1949, quando la Guerra fredda era ormai iniziata. Anche la tutela dell’arte doveva fare i conti con le contraddizioni del potere.
Sul versante italiano si ricostruivano intanto i servizi d’informazione. Dopo l’armistizio il SIM operava sotto un forte condizionamento alleato: inizialmente prevalevano i collegamenti britannici, mentre nel 1944 cresceva l’influenza americana dell’OSS.
Tutela artistica e intelligence avevano compiti distinti, ma si muovevano nello stesso territorio, dove informazioni, contatti personali e autorità militare potevano incontrarsi.
La pace non risolse immediatamente il problema. Molte opere italiane si trovavano nei depositi della Germania occupata, fra Monaco e altri centri di raccolta.
Per riaverle occorrevano inventari, prove di provenienza e trattative con chi controllava quei territori. L’Italia, già alleata della Germania e poi cobelligerante contro di essa, doveva negoziare con le potenze vincitrici il ritorno del proprio patrimonio.
La vicenda dei capolavori di Capodimonte mostra come funzionasse questa rete. La Danae di Tiziano, l’Antea di Parmigianino e la Parabola dei ciechi di Bruegel, sottratte dai tedeschi ai depositi dei musei napoletani, furono ritrovate dagli Alleati nella miniera di Altaussee e trasferite al centro di raccolta di Monaco.
Attraverso le trattative della delegazione italiana guidata da Rodolfo Siviero, tornarono in Italia nel 1947. Dopo essere state esposte alla Villa Farnesina, ripresero la strada di Napoli. Dietro quel viaggio c’erano militari alleati, funzionari italiani, diplomatici e autorità ministeriali.
In questa rete gli italiani conquistarono progressivamente spazio. Soprintendenti e studiosi avevano protetto e documentato le collezioni durante la guerra; diplomatici e incaricati del recupero trasformavano quelle conoscenze in rivendicazioni dello Stato.
Siviero fu uno dei nodi più importanti. Proveniva da esperienze informative, aveva raccolto notizie sulle razzie tedesche e collaborava con gli Alleati. La sua capacità di muoversi fra ambienti militari, diplomatici e artistici lo distingueva dai funzionari tradizionali.
L’Ufficio recuperi, formalizzato nel 1945 e rafforzato nel 1946, dipendeva direttamente dal ministro della Pubblica Istruzione, fuori dalla normale gerarchia delle Belle Arti. Era una soluzione straordinaria, ma proprio per questo destinata a suscitare contrasti.
Nel governo Parri, in carica dal giugno al dicembre 1945, il ministro della Pubblica Istruzione era il liberale Vincenzo Arangio-Ruiz e Carlo Ludovico Ragghianti, del Partito d’Azione, seguiva le Belle Arti come sottosegretario. De Gasperi sedeva nello stesso governo agli Esteri.
Le tensioni con Siviero, ricordate anni dopo anche da Parri, attraversavano dunque una coalizione di unità nazionale.
Con i governi De Gasperi Siviero conservò e consolidò il proprio incarico, mentre i contrasti con alcuni ambienti della tutela continuarono.
Ragghianti, Giulio Carlo Argan e Fernanda Wittgens rappresentavano esperienze e responsabilità differenti, ma la questione di fondo riguardava tutti: chi doveva dirigere il recupero delle opere?
L’amministrazione storico-artistica oppure un organismo straordinario capace di trattare direttamente con gli Alleati?
Nel 1948 Siviero ottenne anche la restituzione di trentanove opere cedute alla Germania nazista durante il fascismo, fra cui il celebre Discobolo Lancellotti, acquistato per Hitler nel 1938 ed esportato nonostante le opposizioni italiane.
Il recupero si estendeva oltre le razzie dell’occupazione, fino a contestare operazioni compiute prima della guerra. Intanto alcune commissioni si scioglievano, i governi si succedevano e gli organismi italiani acquisivano maggiore capacità di negoziazione.
Il patrimonio artistico aveva attraversato depositi militari, reti informative e tavoli diplomatici prima di ritrovare la strada dei musei. Nel caos della guerra si era formato un sistema di relazioni nel quale la conoscenza delle opere non bastava: occorrevano autorità, documenti, alleanze e potere di decisione.
Recuperare un dipinto significava anche questo: restituire a uno Stato, insieme a una parte della propria storia, la capacità di rivendicarla davanti agli altri.
Note
1. Gli organismi alleati. La Roberts Commission fu istituita negli Stati Uniti nel 1943. Gli ufficiali dei Monuments, Fine Arts and Archives operarono nell’ambito delle strutture militari alleate per la protezione dei monumenti e il recupero delle opere.
2. Le indagini sui traffici artistici. Il Macmillan Committee e la Commissione Vaucher contribuirono alla raccolta di informazioni sulle spoliazioni e sulle reti commerciali coinvolte. L’Art Looting Investigation Unit dell’OSS svolse indagini su protagonisti e modalità del saccheggio nazista.
3. Il Wiesbaden Manifesto. Il 7 novembre 1945 Walter I. Farmer e altri ufficiali americani protestarono contro il trasferimento negli Stati Uniti dei 202 dipinti dei musei di Berlino. Le opere tornarono in Germania nel 1949.
4. Il recupero dei capolavori napoletani. Le opere provenienti dai musei di Napoli furono individuate dagli Alleati nei depositi tedeschi e austriaci. La loro restituzione nel 1947 richiese la collaborazione fra autorità militari e rappresentanti italiani.
5. La posizione istituzionale di Siviero. Nel dibattito parlamentare del 30 maggio 1951 furono discussi i rapporti dell’Ufficio recuperi con il ministro della Pubblica Istruzione. Ferruccio Parri ricordò anche le difficoltà incontrate nei rapporti con Siviero.
Per saperne di più
1. Ministero della Cultura – Museo Casa Siviero, Firenze. Documentazione sulla vita di Rodolfo Siviero, sull’Ufficio recuperi e sulle restituzioni del patrimonio artistico italiano.
2. Senato della Repubblica – Atti parlamentari, 30 maggio 1951. Discussione sull’organizzazione e sulle competenze dell’Ufficio recuperi delle opere d’arte.
3. Ministero della Cultura – Museo e Real Bosco di Capodimonte. Storia delle
collezioni, dei trasferimenti durante la guerra e del ritorno dei capolavori napoletani.
4. National Archives (USA) – Defiant in the Defense of Art. Approfondimento sulle proteste degli ufficiali americani e sulla tutela delle opere nel dopoguerra.
5. National Gallery of Art, Washington – Paintings from the Berlin Museums. Documentazione sull’esposizione americana dei dipinti provenienti dai musei di Berlino.
