Individuati oltre 70 razzi e bombe aeree, nonché materie prime per la produzione di sarin
La leadership di transizione siriana ha individuato i resti del programma clandestino di armi chimiche dell’ex presidente siriano Bashar al-Assad, tra cui materie prime e munizioni simili a quelle utilizzate per condurre i micidiali attacchi con gas durante la lunga guerra civile del Paese, ha riferito martedì a Reuters un funzionario siriano.
Le autorità siriane hanno inoltre arrestato 18 sospetti per il loro presunto coinvolgimento nel programma di armi chimiche di Assad, tra cui alti funzionari militari, politici e tecnici, ha dichiarato in un’intervista Mohamad Katoub, rappresentante permanente della Siria presso l’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche all’Aia.
I nomi dei sospettati non sono stati resi pubblici perché le indagini sono in corso, ha affermato, aggiungendo che molti di loro avevano ricoperto il grado di maggiore generale sotto il regime di Assad. Almeno quattro, ha concluso, figuravano nelle liste di sanzioni europee, britanniche o statunitensi.
La Siria, uscita da una guerra civile durata 14 anni come alleata dell’Occidente, si è impegnata a collaborare con la comunità internazionale per disfarsi delle armi di distruzione di massa ereditate dal passato, che rappresentano un rischio di proliferazione.
In un rapporto pubblicato martedì, l’OPCW ha affermato che il suo team in Siria ha visitato, insieme alle autorità siriane, diverse località non dichiarate ad alta priorità nelle zone costiere settentrionali e centrali del Paese.
La missione è tuttora in corso, ha aggiunto l’OPCW, e sono state scoperte “decine di munizioni chimiche non dichiarate, come bombe aeree e razzi, oltre a sostanze chimiche e attrezzature correlate rinvenute separatamente”.
Secondo quanto affermato da Katoub, squadre siriane, lavorando per mesi con gli ispettori dell’OPCW, hanno individuato oltre 70 razzi e bombe aeree, nonché materie prime per la produzione di sarin, un agente nervino utilizzato dalle forze di Assad negli attacchi che hanno ucciso più di 1.300 persone nella periferia di Damasco di Ghouta nell’agosto 2013 e ad Al-Lataminah nel marzo 2017.
Durante le perquisizioni effettuate in tre diverse località, sono state rinvenute anche attrezzature per la miscelazione e lo stoccaggio di armi chimiche ed esamina, un agente stabilizzante noto per essere stato utilizzato dalle forze di Assad nella produzione di sarin.
“Nonostante la segretezza, il pericolo e le immense sfide per la sicurezza… oggi abbiamo compiuto un’azione a beneficio del popolo siriano e del mondo intero”, ha dichiarato Katoub. “È la prima volta che munizioni di questo tipo sono state recuperate prima di essere utilizzate per commettere crimini contro il popolo siriano”.
Ha affermato che la messa in sicurezza e la conservazione dei materiali ritrovati contribuiscono alla sicurezza nazionale e globale.
Indagini congiunte delle Nazioni Unite e dell’organismo di controllo globale sulle armi chimiche dell’Aia avevano precedentemente accertato che il regime di Assad aveva fatto uso ripetuto di sarin, cloro e gas mostarda.
L’OPCW, l’organismo che sovrintende al divieto internazionale sulle munizioni tossiche, ha affermato che è necessario ispezionare circa 100 siti in tutta la Siria. La Siria ha firmato la Convenzione sulle armi chimiche nel 2013 e ha dichiarato di possedere un arsenale di 1.300 tonnellate, ma l’uso proibito è continuato.
Le dimensioni del programma e delle scorte rimanenti non sono ancora chiare. A marzo, la Siria ha lanciato un piano, sostenuto da Washington, per liberare il Paese mediorientale dalle sue armi chimiche del passato.
